San Justino es considerado por una antigua tradición como el evangelizador de la ciudad de Chieti, así como su primer obispo, a pesar de muchas incertidumbres sobre el período en el que habría vivido. De hecho, no existe documentación histórica de la que extraer información detallada sobre su vida: solo en el siglo XV aparecen algunas de sus "passio", en gran parte modeladas sobre las de los santos del mismo nombre, que terminan por confundirlo con un santo de Siponto que habría sufrido el martirio en Abruzzo en el siglo III junto con sus hermanos, Fiorenzo y Felice, y su sobrina, Justa.
Sin embargo, lo cierto es que la catedral de Chieti estuvo dedicada al santo obispo Justino al menos desde el siglo IX. De hecho, los primeros documentos sobre la iglesia que nos han llegado datan de este período.
Muy probablemente este misterioso personaje gobernó la diócesis de Chieti durante el período turbulento de las invasiones bárbaras y la expansión de la herejía arriana, es decir, hacia finales del siglo IV. En esta coyuntura histórica, ante la disolución de las instituciones estatales de Italia en ese momento, el pueblo comenzó a congregarse en torno a los pastores, elegidos entre las figuras más carismáticas del mundo cristiano. De hecho, no son pocas las ciudades italianas que veneran como santos a sus obispos de la época.
La mayoría de las reliquias del santo todavía se veneran hoy en una urna colocada en la cripta de la catedral teatina. Objeto de particular y antigua veneración es el «santo brazo», al que la devoción popular atribuye numerosos milagros, entre ellos el de 1593 en el que es llevado en procesión por los teatinos, para repeler una invasión de langostas que amenazaba las cosechas de los alrededores de la ciudad.
San Justino se celebraba tradicionalmente el 1 de enero, luego en 1616 su fiesta se trasladó al 14 de enero y finalmente al 11 de mayo, que es su fecha de culto local. Sin embargo, el Martyrologium Romanum todavía lo conmemora en la fecha original.
Traducido para ETF de un artículo de Fabio Arduino para Santi e beati. La imagen que ilustra el artículo es un fresco que se encuentra en la cripta de la catedral de San Justino, en Chieti.