La vida de Bricio fue escrita por san Gregorio de Tours, a lo que luego se incorporaron, en algunos manuscritos, unos Di谩logos de Sulpicio Severo en los que lleva el nombre de Brictio, o Brisson.
Era nativo de Touraine, fue dado a san Mart铆n de Tours para que lo formara, y el santo llev贸 a Bricio al monasterio de Marmoutier. Hay que reconocer, sin embargo, que durante mucho tiempo Bricio no fue una honra para su maestro, pretend铆a mantener esclavos y caballeriza, hasta que, disgustado por la desaprobaci贸n silenciosa de los monjes, trat贸 de vengarse observando la actuaci贸n de san Mart铆n para tratar de atraparlo en un fallo, y trataba a su maestro con dureza y desprecio. San Mart铆n no lo despidi贸 por temor de librarse con ello de una prueba enviada por Dios. Adem谩s, si la leyenda es verdadera, el santo hab铆a previsto ya que Bricio ser铆a su sucesor. En efecto, cuando Bricio era di谩cono, hab铆a dicho que san Mart铆n estaba loco. Cuando 茅ste le pregunt贸 por qu茅 cre铆a semejante cosa, Bricio neg贸 haber dicho que estaba loco. Pero San Mart铆n le asegur贸 que hab铆a o铆do el insulto y a帽adi贸: 芦A pesar de ello, no he dejado de pedir por ti y, alg煤n d铆a ser谩s obispo de Tours, pero sufrir谩s mucho en ese cargo禄. Bricio pens贸 entonces que su maestro estaba realmente loco. Sulpicio Severo, en uno de sus di谩logos, hace decir a Bricio que 茅l es un modelo de conducta porque se educ贸 en Marmoutier, en tanto que san Mart铆n se hab铆a educado en campos militares y estaba ya chocheando. Pero s煤bitamente, Bricio se arroj贸 a los pies de san Mart铆n y le pidi贸 perd贸n. El santo, que siempre estaba dispuesto a perdonar, le dijo: 芦Si Cristo pudo soportar a Judas, yo podr茅 ciertamente soportar a Bricio禄.
San Mart铆n muri贸 el a帽o 397, y Bricio fue elegido para sucederle. Al principio, no estuvo a la altura de su cargo y algunos intentaron en vano, en varias ocasiones, hacer que le condenasen. Dos cartas del papa san Z贸simo de septiembre del 417 muestran que L谩zaro, el futuro obispo de Aix, acus贸 a Bricio en numerosos concilios, hasta que en el de Tur铆n del 401 las acusaciones fueron demostradas partidistas. Despu茅s de treinta y tres a帽os de episcopado, un esc谩ndalo reaviv贸 los antiguos descontentos. La acusaci贸n era grave: trataba de un hijo que Bricio habr铆a tenido con una religiosa encargada del cuidado de su guardarropa. El obispo fue incluso amenazado con la lapidaci贸n y, pese a la intervenci贸n de algunos defensores, destituido. San Gregorio de Tours afirma que Bricio prob贸 su inocencia mediante un milagro asombroso; sin embargo, fue expulsado de su sede y viaj贸 a Roma a protestar de su inocencia. Los siete a帽os que pas贸 en el destierro le transformaron totalmente. Cuando muri贸 Armencio, quien hab铆a administrado su di贸cesis en su ausencia, san Bricio regres贸 a su sede. En los a帽os que le quedaban, llev贸 una vida tan ejemplar y se dedic贸 tan intensamente al ministerio pastoral, que el pueblo le vener贸 como santo cuando muri贸, y veinticinco a帽os despu茅s de su muerte, se celebraba ya su fiesta en Tours con una vigilia. Su culto se extendi贸 r谩pidamente.
Casi todo lo que sabemos sobre san Bricio procede de los escritos de Sulpicio Severo sobre san Mart铆n y de las tradiciones populares que relata san Gregorio de Tours. Sin duda que hay muchos detalles dudosos en la biograf铆a de san Bricio, pero sobre esos puntos remitimos al lector a los especialistas en la materia: Poncelet, en Analecta Bollandiana, vol. XXX (1911) , pp. 88-89, y Delehaye, ibid., vol. XXXVIII (1920) , pp. 5-136, sobre todo 105 y 135. Las cartas del papa Z贸simo est谩n resumidas por Jaff茅-Kaltenbrunner en Regesta Pontificum, nn. 330-331; el texto completo puede verse en Migne PL. vol. XX, cc. 650- 663. En el segundo de estos textos se declara expresamente que L谩zaro, el acusador de Bricio, fue 芦pro calumniatore damnatus, cum Bricci inoocentis episcopi vitam falsis objetionibus appetisset禄 (condenado como calumniadorm puesto que intent贸 da帽ar la vida de Bricio, obispo inocente, con falsas acusaciones). Probablemente lo que populariz贸 la devoci贸n de san Bricio en Inglaterra y en Italia, fue su estrecha relaci贸n con San Mart铆n.
El presente art铆culo combina la noticia dle Butler-Guinea, tomo IV, p谩g. 326, con la de Gilbert Bataille para la Enciclopedia dei Santi, tomada de Santi e Beati. Imagen: Estatua de Bricio de 1515, en el Museo del Estado de Baden, Alemania.