La Iglesia Católica en Colombia: Una Breve Historia
La Iglesia Católica se estableció en Colombia con el arribo de los conquistadores españoles en el siglo XVI. Junto con las expediciones de conquista, llegaron misioneros de varias órdenes religiosas, como dominicos, agustinos, franciscanos y jesuitas, que se encargaron de evangelizar a los pobladores indígenas y servir a los grupos españoles y criollos establecidos.
La Creación de las Primeras Diócesis
Al advenir la época colonial, se procedió a la creación de las primeras diócesis en Santa Marta, Cartagena, Santafé de Bogotá, Popayán y Nueva Pamplona. A fines del siglo XVI surgen los primeros seminarios para el clero secular, aunque éste siempre adoleció de baja formación en comparación con las órdenes religiosas.
La Iglesia y el Estado en la Época Colonial
La Iglesia estuvo sujeta al Estado y sirvió a sus propósitos durante toda la Época Colonial y parte del siglo XIX. Se encargó de fundar y dirigir colegios para la educación de las élites criollas, crear y sostener hospitales, ayudar en la burocracia colonial y servir como instrumento de control y cohesión social.
La Iglesia en la Época de Independencia
En la Época de Independencia, el clero se dividió entre los que apoyaban al rey (realistas) y los que preferían la independencia absoluta (patriotas). El alto clero prefirió apoyar a los primeros, mientras que curas de parroquia y buena parte de los religiosos apoyaron a los segundos.
El Papado en Colombia
A partir de 1968, la Iglesia Católica en Colombia comenzó a recibir visitas de los papas, con la primera visita de Pablo VI y la visita de Juan Pablo II en 1986. La visita del papa Francisco a Colombia en 2017 fue un momento importante en la historia de la Iglesia en el país.
La Constitución de 1991 y la Iglesia en Colombia
La Constitución de Colombia de 1991 estableció la libertad de cultos y la igualdad de derechos para todos los religiosos. Aunque el Estado no mantiene estadísticas oficiales de filiación religiosa, una encuesta del 2001 reveló que un 80% de la población se declara católica.
La Evangelización en Colombia
La Iglesia Católica en Colombia ha tenido un papel fundamental en la evangelización del país. Los misioneros llegaron a la península de la Guajira en 1499 y fundaron la segunda ciudad en tierra firme por los españoles en América, Santa María La Antigua del Darien, en 1510.
La Evangelización en las Zonas Costeras del Norte
La evangelización continuó con la fundación de Santa Marta en 1525 y Cartagena de Indias en 1533. Dominicos y franciscanos llevaron a cabo la cristianización de estas zonas, mientras que jesuitas y agustinos se unieron a la tarea en una posterior etapa.
La Iglesia Católica en la Zona Central
La presencia de la Iglesia en la zona central fue fundamental en el proceso español del descubrimiento y la conquista. Los eclesiásticos acompañaron a los conquistadores y se encargaron de la evangelización de los nuevos territorios, sirviendo como freno a las tropelías de los conquistadores.
La Iglesia Católica tras la Independencia
La independencia de Colombia fue un proceso largo y sangriento, y la Iglesia Católica jugó un papel importante en la lucha por la libertad. El "Padre Marianito", Mariano de Jesús Euse Hoyos, nació en Yarumal, Antioquia, en 1845 y se convirtió en un sacerdote comprometido con la causa de la libertad.