Reyes Magos
El Evangelio de Mateo menciona a los Reyes Magos que vinieron del Este para adorar al niño Jesús recién nacido (Mateo 2, 1-12). Exactamente quiénes eran los magos, es una pregunta que sigue siendo un misterio.
En griego, el idioma original del Evangelio, la palabra magos (magoi, plural) tiene cuatro significados: (1) un miembro de la clase sacerdotal de la antigua Persia, donde la astrología y la astronomía eran prominentes en los tiempos bíblicos; (2) uno que tenía conocimiento y poder ocultos, y era experto en la interpretación de los sueños, la astrología, la adivinación, la adivinación y la mediación espiritual; (3) un mago; o (4) un charlatán, que se aprovechó de las personas que usan las prácticas antes mencionadas. A partir de estas posibles definiciones y la descripción proporcionada en el Evangelio, los Magos probablemente eran sacerdotes astrólogos persas que podían interpretar las estrellas, particularmente el significado de la estrella que proclamaba el nacimiento del Mesías. (Incluso el antiguo historiador Herodoto)
Más importante aún, la visita de los Magos cumplió las profecías del Antiguo Testamento: Balaam profetizó acerca de la venida del Mesías marcada por una estrella: «Lo veo, aunque no ahora; lo veo, aunque no cerca: una estrella avanzará desde Jacob y un báculo se levantará de Israel … «(Números 24, 17). El Salmo 72 habla de cómo los gentiles vendrán a adorar al Mesías: «Los reyes de Tarsis y las islas ofrecerán presentes, los reyes de Arabia y Seba traerán tributos. Todos los reyes le rendirán homenaje, todas las naciones le servirán» ( Salmo 72, 10-11). Isaías también profetizó los dones: «Las caravanas de camellos te llenarán, los dromedarios de Madián y de Efa, todos los de Seba vendrán con oro e incienso, y proclamando las alabanzas del Señor» (Isaías 60, 6).
San Mateo registró que los Magos trajeron tres regalos, cada uno teniendo también un significado profético: oro, el regalo para un rey; incienso, el regalo para un sacerdote; y mirra – una pomada funeraria, un regalo para alguien que moriría. San Ireneo (muerto en el año 202) en su Adversus haereses ofreció la siguiente interpretación para los dones de oro, incienso y mirra respectivamente: Rey, Dios y Redentor Sufriente, así como la virtud, la oración y el sufrimiento.
Tradicionalmente, pensamos en los tres Reyes Magos como los tres reyes. Usualmente tenemos los tres reyes en nuestros nacimientos armados de navidad. Incluso cantamos, «Nosotros tres reyes de Oriente somos ….» Aquí los tres dones, el Salmo 72 y la estrella ascendente en el Este convergen para hacer que los Reyes Magos sean tres reyes que viajan desde el Este.
En realidad, la tradición más antigua es inconsistente en cuanto al número de Magos. La tradición oriental favoreció a doce Reyes Magos. En Occidente, varios de los primeros padres de la Iglesia, incluidos Orígenes, San León Magno y San Máximo de Turín, aceptaron tres Reyes Magos. La pintura cristiana primitiva en Roma se encuentra en el cementerio de los Santos. Pedro y Marcelino representan a dos magos y en el cementerio de Santa Domitila, cuatro.
Desde el siglo VII en la iglesia occidental, los magos han sido identificados como Gaspar, Melchor y Baltasar. Una obra llamada «Excerpta et Collectanea» atribuida al santo hitoriador Beda el Venerable que escribió: «Los magos fueron los que le dieron regalos al Señor. Se dice que el primero fue Melchor, un anciano de pelo blanco y larga barba … que ofreció oro al Señor como a un rey. El segundo, Gaspar por nombre, joven y sin barba y tez rubicunda … lo honró como Dios por su ofrenda de incienso, una oblación digna de divinidad; el tercero de piel negra y barba pesada, llamado Baltasar … por su don de mirra testificó al Hijo del Hombre que iba a morir «. Un extracto de un calendario de santos medievales impreso en Colonia decía: «Habiendo pasado por muchas pruebas y fatigas para el Evangelio, los tres hombres sabios se encontraron en Sewa (Sebaste en Armenia) para celebrar la fiesta de Navidad. Entonces, después de la celebración de la Misa, murieron: San Melchor el 1 de enero, con 116 años; San Baltasar el 6 de enero, de 112 años; y Gaspar el 11 de enero, de 109 años. «El Martirologio Romano también enumera estas fechas como los días de fiesta respectivos de los Reyes Magos.
El emperador Zenón trajo las reliquias de los Reyes Magos de Persia a Constantinopla en el año 490. Las reliquias (ya sean las mismas u otras) aparecieron en Milán mucho más tarde y se guardaron en la Basílica de San Eustorgio. El emperador Federico Barbarroja de Alemania, que saqueó Italia, llevó las reliquias a Colonia en el año 1162, donde permanecen seguras hasta el día de hoy en un bello relicario ubicado en la Catedral.
Aunque queda algún misterio para la identidad de los Magos, la Iglesia respeta su acto de adoración: El Concilio de Trento, al subrayar la reverencia que debe darse a la Sagrada Eucaristía, decretó: «Los fieles de Cristo veneran este santísimo sacramento con la adoración de latria que se debe al verdadero Dios … Porque en este sacramento creemos que está presente el mismo Dios que el Padre eterno trajo al mundo, y dijo de él: «Dejen que todos los ángeles de Dios le adoren». Es el mismo Dios a quien los Reyes Magos se postraron y adoraron, y finalmente, el mismo Dios a quien los apóstoles adoraron en Galilea, como dice la Escritura «(Decreto sobre la Santísima Eucaristía, 5).
Al celebrar la Navidad y la Fiesta de la Epifanía, también debemos ser conscientes de nuestro deber de adorar a nuestro Señor mediante la oración, la adoración y las buenas obras de sacrificio. San Gregorio Nacianceno (muerto en el año 389) predicó: «Sigamos en adoración, y a Él, quien, para salvarnos, se humilló a sí mismo a tal grado de pobreza como para recibir nuestro cuerpo, ofrezcamos no solo incienso, oro y mirra …, pero también dones espirituales, más sublimes que aquellos que se pueden ver con los ojos «(Oratio, 19).